Le blues du libraire

Deon Meyer en vidéo

2010-07-30T10:01:00.000-04:00

Le lien m'a été envoyé par Les Éditions du Seuil. Très intéressant: Mr Meyer nous parle de ses motivations. « I just want to be a storyteller. »

Rencontre avec Deon Meyer
envoyé par LeCerclePoints. - Films courts et animations.

L'Évangile du billet vert (commentaire de Stéphane)

2010-06-15T11:32:00.000-04:00

Carl a besoin de Dieu. Pas de n’importe quel dieu, mais de celui des Évangélistes, sa communauté; sans Lui, sans eux, il serait cet homme corrompu, alcoolique, instable, qu’il était autrefois. Il y a peu de place pour le doute dans sa vie, la foi l’occupe entièrement. Jusqu’à ce que son ami et employeur (privé, il enquête pour un avocat de la défense) l’embauche pour l’assister dans la défense d’Ahmad Nazami, un jeune homme d’origine iranienne qui a avoué le meurtre. « Écoutez, je suis un chrétien qui bosse pour un avocat juif qui œuvre pour un gosse musulman, dans le but de découvrir qui a tué l’athée. L’Amérique, non? » Dans sa communauté, dans sa maison même, personne ne voit d’un bon œil que Carl se mette à enquêter, à douter — de la culpabilité trop commode du jeune Musulman, de la solidité de son couple, ou de sa foi.

Avec une telle prémisse, on ne va pas s’ennuyer! Grâce à une prose efficace au ton plein d’ironie, Larry Beinhart vient nous chercher là où on est, dans notre zone de confort de lecteur qui ne veut pas trop être dérangé. On accepte de le suivre parce qu’il nous fait passer un bon moment, ne gaspillant pas ses effets. Puis on se rend compte qu’il nous tient sérieusement. Malgré ce ton un rien comique (Carl est un narrateur plutôt bon enfant), on est peu à peu happé non seulement par l’histoire, mais par les questions morales et religieuses qui assaillent Carl. Parce que sans Dieu Carl, comme beaucoup de ses collègues trop humains, risque fort de se trouver sans guide pour lui dire ce qui est bien, ce qui est mal. La déchéance le guette-t-elle, ou bien est-il en train de redevenir libre de penser? Fascinant.

par Stéphane Picher

Larry Beinhart, L'Évangile du billet vert, Gallimard, « Série noire »

Le Cantique des innocents (commentaire de Christian)

2010-06-15T11:24:00.001-04:00

« Pourquoi ai-je attendu tant d'années avant de découvrir l'univers séduisant des personnages de Donna Leon? Le petit côté convenu et décoratif de Venise me rebutait? Le décor est trompeur. L'inspecteur Brunetti étonne et enjôle et Le cantique des innocents est une subtile et pénétrante enquête sur le besoin d'élever des enfants dans nos sociétés occidentales et pose la question: jusqu'où les gens sont capables d'aller pour en avoir?

Brunetti nous charme par son humanité, par son côté philosophe, par son côté contemplatif: qui ne le serait pas en vivant dans une ville comme Venise. À l'opposé des policiers, dépressifs ou alcooliques, des polars à succès des dernières années, sa vie familiale est sereine, il a une épouse et des enfants aimants et compréhensifs. Les scènes de repas familiaux, décrites dans le menu détail, tiennent une place aussi importante que l'enquête. On traite de choses sérieuses autour de cette table, mais pas au détriment des plaisirs de la bouche et de l'esprit. J'en sors conquis, comme des millions d'autres lecteurs dans le monde. »

Christian Vachon, librairie Pantoute

Donna Leon, Le Cantique des innocents, Calmann-Lévy

La Guerre fantôme (commentaire de Christian)

2010-06-14T17:28:00.001-04:00

« Quand l'univers de Robert Ludlum croise celui d'Ian Fleming. Un époustouflant et judicieux clin d'oeil à l'actualité internationale au moment où la Chine joue les gros bras face au géant américain. Qui a dit que James Bond est mort à la fin de la guerre froide? Du pur roman d'espionnage accompagné d'une dose d'adrénaline et de testostérone à la Jack Bauer. Le plat terminé on en redemande encore. Une de mes trouvailles les plus heureuses des derniers mois. »

par Christian Vachon

Alex Berenson, La Guerre fantôme, Seuil.

Les meilleurs polars jamais adaptés au cinéma.

2010-06-14T14:13:00.002-04:00

Stéphane Picher, libraire, édimestre sur librairiepantoute.com

Attention : dans ce texte, je veux parler, littéralement, de polars jamais adaptés au cinéma. Il y en a beaucoup, bien sûr, alors j’ai choisi « les meilleurs d’entre eux ». Meilleurs comment? Meilleurs en tant que potentiellement adaptables sur la grande toile blanche qu’on regarde dans le noir.

Vous arrive-t-il parfois de vous demander pourquoi telle ou telle œuvre n’a jamais été adaptée, alors qu’elle semble avoir toutes les qualités potentielles d’un bon film? Il est vrai qu’il y a là un piège d’appréciation; plusieurs livres à l’adaptation difficile ou réputée impossible ont donné de bons films. Même des grands films (Fight Club, disons). Plusieurs livres à succès ont raté un peu, beaucoup, complètement, leur passage au septième art (la liste est longue, de Créance de sang à Da Vinci Code et Le Dahlia Noir, pour s’en tenir au polar récent).

Les tiroirs d’Hollywood sont pleins de rêves jamais réalisés, de projets en attente de financement, d’intentions mal assumées et de scénarios mille fois bricolés, mais pas encore tournés. Beaucoup de droits d’adaptation sont achetés et renouvelés chaque année, mais relativement peu de films adaptés de livres voient le jour.

Parmi les meilleurs polars jamais adaptés au cinéma, il y en a même qu’on n’a, en fait, jamais vraiment envisagé de produire. Par exemple, aucune trace d’un projet d’adaptation du Poète, de Michael Connelly, pourtant réputé le meilleur de son auteur (c’est en tout cas mon avis). Les histoires de tueurs en série n’ont plus la cote? Il y eut autrefois trace d’un projet d’adaptation de Nécropolis, d’Herbert Lieberman, mais cette idée semble morte depuis longtemps, si j’ose dire. Normal : Nécropolis est un livre culte dans la francophonie, mais aux États-Unis, le livre n’est plus disponible, oublié de presque tous. C’est pourtant le premier classique du roman « de médecine légale » et une étude de caractères bouleversante. C’est aussi une vision hallucinante du New York des années 1970. Il y a une épitaphe toute trouvée pour la future tombe de Herbert Lieberman : Nul n’est prophète en son pays.

Il est surprenant que La Griffe du chien, de Don Winslow, ne soit pas en adaptation. Ce « grand roman du trafic de drogue en Amérique », fresque hallucinante, épique, serait du bonbon pour un Oliver Stone... qui a décidé d’adapter un livre à paraître de Winslow, Savages, qui traite d’un sujet semblable. Un autre Winslow doit en principe être adapté au cinéma : les droits de L’Hiver de Frankie Machine appartiennent à Robert De Niro, qui devait en faire son film de retrouvailles avec Martin Scorsese. Aux dernières nouvelles, il semble que Michael Mann sera plutôt aux commandes (les retrouvailles Scorsese / De Niro se feront probablement pour le biopic de Sinatra). Mais Frankie Machine ne cesse d’essuyer des reports. Croisons les doigts : De Niro serait parfait dans ce rôle de tueur à gages à la retraite; peut-être même un peu trop, à bien y penser.

White Jazz, la conclusion du brillant « Quatuor de Los Angeles » de James Ellroy, est un film qui sera tourné « bientôt » depuis plus d’une décennie. Nick Nolte (producteur et acteur) et George Clooney (réalisateur, producteur et peut-être acteur) ont un moment été « attachés » aux différentes versions du projet. Ça semble au point mort pour l’instant. Il est vrai qu’Ellroy n’est pas très facile à adapter. Le Dahlia noir a grandement déçu (un « director’s cut » sur DVD pourrait modifier notre opinion, mais pas trace pour l’instant), mais L.A. Confidential est un film superbe, bien que sans doute pas aussi essentiel que le roman. Quant à la trilogie Underworld USA (American Tabloid, American Death Trip et Underworld USA), le projet de télésérie d’HBO est aussi lettre morte. Le « demon dog » n’est sans doute pas assez glamour pour le grand public.

Quant à l’étonnant Club des policiers yiddish, de Michael Chabon, qui sortira en poche d’une semaine à l’autre, il est prévu pour être l’un des prochains films des frères Coen. Leur producteur, Scott Rudin, a acheté les droits du roman et déclaré plusieurs fois en entrevue qu’il leur réservait. Fred Melamed (Sy Ableman dans A Serious Man) aurait un rôle dedans (je le verrais bien en Landsman). Parlant des « frères Coen brothers », plusieurs scénarios d’eux croupissent dans les tiroirs de la machine hollywoodienne; ce qui est dommage, étant donné leur immense talent. L’un d’entre eux est Cuba Libre, d’après le roman du même nom d’Elmore Leonard.

Maître Leonard est l’un des auteurs les mieux adaptés au grand écran. Pensons à Hombre, 3 Heures 10 pour Yuma, Out of Sight ou Jackie Brown. Plusieurs de ses livres sont dans le collimateur hollywoodien. Freaky Deaky (en français Les Fantômes de Détroit) est en préproduction; il devrait sortir en 2011. La Joyeuse kidnappée (The Switch), une sorte de « préquel » à Jackie Brown, puisqu’on y retrouve les personnages Ordell Robbie (Samuel L. Jackson) et Louis Gara (Robert De Niro), est prévu quant à lui pour 2012. Pas d’autre détail pour l’instant mais, bien sûr, Jackson et De Niro sont trop vieux pour reprendre leur rôle. Le numéro un sur ma liste de souhaits est Road Dogs (à paraître en français cet automne), suite à Loin des yeux (Out of Sight). Jack Foley (George Clooney) sort de prison après trois ans (au lieu des trente prévues), saura-t-il rester loin des tentations et des mauvaises influences? Pour le moment, le « roman est dans les mains de Clooney », disait en entrevue Elmore Leonard il y a quelques mois. Et Steven Soderbergh? Il ne peut être partout à la fois.

Le Gang de la clé à molette, roman environnementaliste culte d’Edward Abbey, est un autre exemple de projet reporté pendant des décennies. Robert Redford pensait le faire autrefois. Aux dernières nouvelles (pas très fraîches), Catherine Hardwicke devait en réaliser une adaptation. Pour ce qui est d’Un pays à l’aube, de Dennis Lehane, on sait que les droits de ce roman historique ont été achetés par la boîte de production de Sam Raimi (Spider-Man); mais il semble que rien n’ait bougé depuis. Dommage! Quand on voit la quantité de scénarios tiédasses qui sont produits chaque année, chaque semaine même, pourquoi ne pas faire confiance à un bon livre?

Voir aussi: « Dix plus trois polars qui se sont plutôt bien adaptés »

James Ellroy chez Pantoute!

2010-05-28T12:26:00.001-04:00

COMMUNIQUÉ

Québec, le 26 mai 2010

La librairie Pantoute de Québec vous convie à une rencontre avec James Ellroy, mercredi le 2 juin à midi, à la succursale Vieux-Québec. Maître du roman noir américain, Ellroy est l’auteur du Dahlia noir et de L.A. Confidential. Underworld USA, le troisième tome de sa trilogie éponyme, est paru début 2010. Profitez-en pour venir faire signer votre exemplaire!

Né le 4 mars 1948 à Los Angeles, Ellroy perd sa mère à 10 ans, assassinée par un tueur en série qui ne sera jamais retrouvé. Ce destin violent faillit le perdre; il passa une jeunesse de délinquant. Mais il est peu à peu rattrapé par l’écriture. Il publie en 1981 son premier roman, Brown’s Requiem. Suivent plusieurs romans réunis en « suites » dont la trilogie Lloyd Hopkins et le « Quatuor de Los Angeles », qui commence avec Le Dahlia noir, sa vision personnelle du meurtre non élucidé le plus célèbre de la ville des anges. En 1995 paraîtra American Tabloid, version hallucinée des années Kennedy, et premier tome de la trilogie Underworld USA. Le roman noir moderne ne s’en est pas encore remis!

Séance de signatures avec James Ellroy, le 2 juin de 12 h à 13 h 30 à la librairie Pantoute, 1100 rue Saint-Jean, Québec. Informations au : (418) 694-9748

La Nuit de Tomahawk (commentaire de Denis)

2010-05-12T14:10:00.000-04:00

Fils d’un tueur à gages, héros du Viet Nam, Frank Temple, troisième du nom a été élevé comme une machine à tuer. Il ne veut pas de cet héritage, mais ne peut s’empêcher de réagir quand son passé le rattrape. De retour au Willow, un lac isolé, près de la ville de Tomahawk où se trouve le chalet familial où son père s’est suicidé, il a peine à retenir sa pulsion de vengeance. C’est que Matteson, un truand de grande envergure, compagnon d’armes de son père est aussi celui qui l’a dénoncé… à la police. Précédé de deux tueurs, Matteson s’annonce au Willow où il possède lui aussi un chalet. Des gens innocents sont alors entraînés dans un maelström de violence. Entre Nora, la garagiste intègre et innocente, et ses pulsions, Frank devra choisir!

Ce livre nous fait vivre un choc violent entre l'innocence et la violence. Une intrigue à couper au couteau et des personnages que Koryta sait rendre attachants. C'est dur et prenant. J'ai lu les quatre livres de ce jeune auteur de 27 ans. Tous excellents! Un mélange de Bruen, Lehane et Burke! Ce n’est pas peu dire!

par Denis LeBrun

Michael Koryta, La Nuit de Tomahawk

La Trilogie berlinoise (commentaire de Christian)

2010-05-12T11:40:00.000-04:00

Quel bonheur que cette réédition révisée de la classique Trilogie berlinoise de Philip Kerr. Ersatz de Sam Spade ou du Gittes du Chinatown de Polanski égaré dans le régime nazi, le privé Bernie Gunther, témoin de la corruption, des luttes intestines du parti nazi, ou des sinistres lendemains de l'après-guerre, n'en finit pas de glisser du cynisme au désabusement. Les plus noirs des romans historiques, les plus historiques des romans noirs, les trois récits de Philip Kerr nous baignent dans le quotidien méconnu, parce que non caricaturé, de l'Allemand ordinaire et désorienté au coeur de l'ambiance oppressante du IIIe Reich. Pas de coup d'éclats à la Ken Follett dans l'oeuvre de Kerr, mais que de brio dans l'élaboration de son intrigue. Pas de manichéisme trop évident dans sa galerie de personnages, ses nazis ne sont pas grotesques, ni balourds, mais n'en sont que plus terrifiants dans leurs desseins. Je me compromets pour une rare fois et j'ose dire que La trilogie berlinoise est un incontournable pour l'amateur de polars.

Christian VACHON

Philip Kerr, La Trilogie berlinoise

13 heures, de Deon Meyer (commentaire de Christian)

2010-05-12T11:36:00.002-04:00

Un grand suspence. Le cru le plus délectable du printemps 2010. Cardiaques soyez avertis: la tension grimpe à chaque page. Meyer nous séduit non seulement par sa maîtrise du récit, mais par sa description impitoyable, accablante, perturbante des travers de la nouvelle Afrique du sud. Entre blancs et noirs, entre xhosas et zoulous, entre tout ce beau monde et les métis, le mépris, la méfiance dominent. Benny Griessel, le vétéran inspecteur de la police sud-africaine, tant de survivre à tout cela, à son problème d'alcool, à la discrimination, «et a toute cette politique merdique». Il est pompier, tout ce qu'il fait, c'est d'éteindre les incendies. Au-delà du racisme, de la haine, du poids du passé, Meyer célèbre avec ses personnages la victoire des gens qui cherchent tout simplement à bien faire leur travail. Roman après roman, Meyer effectue un parcours sans faute. Peu d'auteurs de polars peuvent prétendre à une fiche aussi immaculée.
Christian VACHON

Deon Meyer, 13 heures

13 heures, de Deon Meyer (coup de coeur de Denis)

2010-04-21T16:06:00.001-04:00

«Une jeune Américaine est poursuivie dans les rues du Cap par des jeunes noirs… et blancs. Son amie a été tuée parce qu’elles ont vu quelque chose qu’elles ne devaient pas voir. Traquée et terrifiée, elle sait qu’elle ne peut se fier à personne. Elle courra pendant 13 heures… L’inspecteur Griessel, présent dans le premier livre de Meyer, Jusqu’au dernier, est chargé de l’enquête. C’est une course à obstacles contre la montre qui commence et une nuit blanche pour le lecteur accroché à son livre, tétanisé même, dans les 75 dernières pages.

Deon Meyer est non seulement un grand maître du suspense, mais ses intrigues n’en sont pas moins complexes et pleine de finesses. Ses personnages secondaires ne sont pas des faire-valoir. Vous n’oublierez pas de sitôt l’inspecteur discret Vusi Ndabeni de l’ethnie Xhosa; l’inspectrice boulimique et fonceuse Zouloue Mbali Kaleni; la médecin légiste métisse Tiffany October; l’inspecteur également métis à l’ambition dévorante Fransman Dekker… Meyer nous fait vivre à travers eux la fragile coexistence entre les ethnies, dans une Afrique du Sud en mutation. Quel souffle et quel sens de la narration. Un grand!»

par Denis LeBrun, librairie Pantoute

Deon Meyer, 13 heures

Viens plus près (commentaire de Denis)

2010-04-20T13:56:00.001-04:00

« Toc toc toc ouvre-moi, pense le démon… à l’intérieur de la voûte crânienne d’Amanda. Il n’a pas besoin d’une grande ouverture, une infime hésitation d’Amanda puis il s’immisce par petites touches dans son esprit. Viens plus près est une histoire d’envoûtement tranquille, au quotidien. Le processus est discret au début, puis la transformation de la personnalité s’opère: insensibilité, pulsions violentes, complicité avec Naama (oui, un vrai démon!), puis possession. Amanda analyse ce qui se passe, tente désespérément de réagir, mais le processus est impitoyable.
Sara Gran joue avec une narration sage, une machine bien huilée, puis elle emprisonne son lecteur qui n’a de cesse de lire la dernière page. 180 pages seulement (en gros caractères) qui se lisent d’une traite. Ce petit livre publié chez Sonatine (décidément un éditeur qui monte) amorce dans votre esprit une petite bombe qui ne vous lâche pas facilement. Toc, toc, toc et vous vous réveillez dans un sursaut avec des sueurs froides, le cœur battant! Étonnant! »

par Denis Lebrun

Sara Gran, Viens plus près

Docteur à tuer (commentaire de Stéphane)

2010-04-19T17:27:00.002-04:00

«Il y a parfois un problème avec les polars humoristiques. Trop souvent, ce genre de livres se perd dans les digressions comiques, fort amusantes, mais qui diluent l’intrigue presque toujours trop mince de toute façon. Sans suspense, sans une intrigue prenante, point de polar ou presque. Josh Bazell, à l’image d’un Donald Westlake, est non seulement capable des deux, il est un jeune maître en la matière. Difficile à lâcher, plein d’actions et de rebondissements, son livre est aussi désespérément drôle : cynique, ironique et incorrect, tendance «humaniste». Ce mélange action humour a donné plusieurs bijoux du septième art ces quinze dernières années (Fargo, Snatch, Get Shorty) et quelques livres aussi. Dans le genre, voici la découverte de l’heure.

Il faut sans doute remercier Asclépios et Apollon que Josh Bazell soit un homme studieux. Sans son doc en médecine, il n’aurait pu mettre de savoureux détails médicaux dans son livre. Sans son doc en littérature, il n’aurait peut-être pas écrit un livre si efficace, si prenant, et si drôle (délicieuses notes de bas de page). Ce gars-là était presque inconnu il n’y a pas longtemps : un premier livre (un second en route), même pas de site officiel. Mais Leonardo DiCaprio et sa boîte de production ne se sont pas trompés en achetant les droits pour l’adaptation. Courez le chercher avant que «tout le monde en parle», vous vous vanterez ensuite de l’avoir découvert avant tout le monde!»

par Stéphane Picher

Josh Bazell, Docteur à tuer

Hypothermie (commentaire de Christian).

2010-04-15T10:09:00.000-04:00

Christian a apprécié le dernier Indridason, Hypothermie, mais pas autant que d'autres bouquins du même monsieur:

«Un polar atypique pour le moins. Rustique. Intimiste. Une ambiance à la Simenon, l'impression d'entendre le vent siffler sur la lande islandaise. L'inspecteur Erlendur «solitaire et apathique», mais surtout entêté, poursuit des fantômes, ceux qui sont la cause du présumé suicide d'une femme, ceux d'un vieil homme survivant depuis trente ans à la disparition d'un fils, ceux d'Erlendur lui-même, le spectre d'un frère disparu lors d'une tempête de neige, le spectre de l'échec de son mariage et d'une famille irréconciliable. Une histoire sans grandiloquence, sans grand rebondissement, tout en finesse et en humanité, même si l'enquête nous remue moins que La femme en vert ou L'homme du lac, du même auteur. Un grand suspense: non. Un récit doux-amer: oui.»

par Christian Vachon.

Arnaldur Indridason, Hypothermie

Autosuggestions de lectures.

2010-04-14T10:40:00.002-04:00

Je ne connais pas Charles Willeford. J'ai déjà lu son nom quelque part, peut-être dans mon Guide Totem. Sûrement en fait.
Mais un simple survol d'un article de Sylvestre Rossi m'a tellement donné l'eau à la bouche que si j'avais eu du rouge à lèvres (noir), il aurait tout coulé sur mon beau clavier blanc.
D'abord, ses livres sont noirs comme dans un four. Ensuite, Elmore Leonard, mon maître, a dit «Personne n'écrit de meilleurs romans noirs que Charles Willeford».
Et puis, tout Charles Willeford est publié chez Rivages.
Qu'est-ce qu'on attend?

P.S. Je suis un monsieur, et ne porte jamais de rouge à lèvres.

Le Sens de l'arnaque (commentaire de Stéphane)

2010-04-08T11:21:00.000-04:00

Si l’on s’amusait à comparer les auteurs de romans policiers à des voitures, James Swain ne serait peut-être pas une Rolls Royce, ni une Ferrari. Non, rien pour en mettre plein la vue à des millions de lecteurs hypothétiques, mais plutôt une bonne voiture de série: confortable sans être luxueuse, sécuritaire mais d’un prix abordable, en plus d’être performante et d’une fiabilité à toute épreuve. Ses histoires mettant en vedette le détective à la retraite Tony Valentine, spécialiste de l’arnaque dans les casinos, sont absolument irrésistibles; leur héros, enquêteur honnête et homme tout à la fois loyal, têtu, conservateur et redoutablement intelligent, est inoubliable. L’essayer, c’est l’adopter (c’est ce que dirait la pub, si James Swain était une voiture).
par Stéphane Picher

James Swain, Le Sens de l'arnaque

À bout de course! (commentaire de Stéphane)

2010-04-06T16:53:00.000-04:00

«Ouvrir un Richard Stark, cousin virtuel (pseudonyme) de Donald Westlake, c’est comme ouvrir un paquet de «Ferrero Rocher» ou un paquet de (ici mettre votre friandise préférée) : vous savez que vous n’arrêterez pas avant d’avoir fini. D’accord, il y a peu de protéines (un peu dans les noix quand même) : pas de portrait en profondeur psychologique, pas de dénonciation d’une classe politique ou économique, pas de catharsis à saveur sociale. Mais vous commencer par croquer du bout des dents (vous avez bon goût, n’est-ce pas), puis vous vous mettez à dévorer, et vous finissez par vous léchez les doigts pour ne rien manquer. Cette histoire, elle vous dit quelque chose : un braquage par des pros qui prévoient tout sauf ce qu’ils ne prévoient pas (sinon il n’y aurait pas d’histoire), ces personnages qui font rire même (et surtout) s’ils font peur. Mais elle est si bien menée, avec ces situations si finement observées, ce rythme si bien ciselé, que vous n’y résistez pas une seconde. En cinq mots Westlake (Stark) nous le prouve à chaque livre, à chaque page : l’efficacité est un art! »
par Stéphane Picher

Richard Stark, À bout de course!, Rivages

Le Bonhomme de neige (commentaire de Christian)

2010-03-31T17:01:00.000-04:00

«Depuis plus d'une décennie, les auteurs à succès du monde du polar ne sont pas seulement des habiles techniciens du suspense, mais de méticuleux disséqueurs des travers de nos sociétés, des écrivains avec un propos, le genre de talent qui disqualifie de participer à un Loft Story: le Suédois Mankell, l'Islandais Indridason, l'Écossais Rankin, le Sud-africain Meyer... la liste s'allonge chaque année et le Norvégien Nesbo appartient à ce groupe. Avec Le bonhomme de neige, il réussit non seulement à rafraîchir la formule archi-usée du tueur en série — son histoire peut avantageusement se comparer au Poète de Michael Connelly, le modèle du genre —, mais à y introduire une réflexion sur l'engagement et la paternité. Son récit envoûte, comme tous les grands polars, il nous fait sortir de notre zone de confort, à l'égal presque d'un Ellroy ou d'un Lehane. Le Rouge-gorge de Jo Nesbo était un des dix thrillers les plus chamboulants des dernières années, Le bonhomme de neige se classe pas très loin derrière.»
Christian Vachon

Jo Nesbo, Le Bonhomme de neige

Les Lieux sombres (commentaire de Denis)

2010-03-09T12:54:00.001-05:00

«Superbe roman! Entre le roman social, psychologique, noir et policier… Gillian Flynn ouvre une voie nouvelle dans l’univers des romans à suspense. Elle hypnotise son lecteur non seulement par l’action mais surtout par l’émotion. Et ceci dans un style impeccable. On ne peut rester insensible à ses personnages charnières: Libby, Ben et Patty Day. Libby , petite fille renfermée, témoin principale à l’âge de 7 ans dans le procès pour meurtre de son frère Ben. Ce dernier, 15 ans, mal dans sa peau et solitaire, accusé en l’espace de deux jours de pédophilie, satanisme et des meurtres sanglants de sa mère et de ses deux autres sœurs; enfin Patty Day, la mère, constamment inquiète et dépassée, phagocytée par un ex-mari salaud et veule, incapable de nourrir ses quatre enfants. Sans compter la Libby de maintenant, 32 ans, qui en veut encore à l’humanité, mais qui cherche un sens à sa vie en essayant de faire la lumière sur son passé. Le ballet constant entre cette Libby d’aujourd’hui et la réalité vécue en 1985 des autres acteurs de ce drame sanglant durant les deux jours précédents les meurtres, donne du rythme et du souffle à la narration et ajoute de la profondeur aux personnages. Et quelle finale! Un roman déstabilisant et envoûtant qui s’attaque aux préjugés inconscients du lecteur! Un livre culte! Je cours chercher son premier roman Sur ma peau et j’attends avec impatience le prochain.»
par Denis LeBrun

Gillian Flynn, Les Lieux sombres

Romans, de Dashiell Hammett (commentaire de Stéphane)

2010-03-01T17:27:00.001-05:00

Voici mon coup de coeur pour le «Quarto» de Dashiell Hammet, Romans.

«Un des blondinets s’assit au volant. La vitesse ne lui faisait pas peur.»

Tenir le «Quarto» de Dashiell Hammett vous donne l’impression d’avoir entre les mains les «manuscrits de la mer morte» du roman noir. C’est de cette «littérature de papier journal» qu’est venu le grand roman noir, celui des Ellroy, Westlake et autres Dennis Lehane. On est loin des histoires de riches bourgeoises ayant trucidé leur époux juste un peu avant le thé pour toucher leur héritage un peu trop vite; ici le roman noir pose son regard acerbe sur les travers de la société, qui se trouvent dans toutes ses classes.

Il était donc plus que temps que Gallimard refasse ses devoirs en retraduisant ces œuvres fondatrices de la modernité polar. Plus d’argot vaguement parisien en ces pages, plus de manuscrits formatés pour entrer dans un «carré noir». Reste une littérature populaire dans toute sa splendeur (descriptions à traits rapides, efficaces, action menée à un rythme presque futuriste) devenue soudainement la sœur de la «grande» littérature, celle des Hemingway et compagnie. Cette dernière ne s’en est pas encore remise.

UNDERWORLD USA (commentaire de Christian)

2010-02-25T10:19:00.001-05:00

Voici le commentaire de Christian pour Underworld USA d'Ellroy. C'est un coup de coeur sans équivoque. Maintenant c'est mon tour: Christian, tu n'oublies pas de me rendre ma copie?

Un monument, un livre dense, épuisant, une oeuvre qui dévaste. Tout comme à la fin de la lecture des Bienveillantes de Jonathan Littell, cet autre chef-d'oeuvre, j'ai eu besoin d'un solide lavage de l'esprit pour survivre à cette vision ignominieuse de l'âme humaine. Ellroy reconstruit de façon délirante l'histoire récente américaine, une histoire politique dominée par la paranoïa: «La paranoïa définit la droite (...), et elle définit la gauche également. Tout le monde connaît tout le monde et soupçonne tout le monde et a besoin de tout le monde aussi. Les ambitions politiques et les ambitions personnelles se modifient en fonction de ces réalités» (p. 177). «Personne ne meurt» répète souvent Dwight Holly, un des personnages, mais on meure beaucoup dans ce récit hallucinant, et les survivants sont en piteux état, ravagés par leur culpabilité, le poids de leurs méfaits.

Jamais l'écriture d'Ellroy n'a été aussi incisive, éclatante, séditieuse. Elle sublime les faits, les personnages, y compris ce Cruthfield, le «trouduc», ce jeune détective érotomane, alter ego du Ellroy adolescent des années 60, qui s'introduit dans les résidences pour voler des petites culottes de filles.

Un récit perturbant certes, un grand roman

incontestablement. Il se publie une dizaine de classiques durant une décennie et Underworld USA fera certainement partie de ma liste.

Un nouveau Winslow !

2010-01-19T10:20:00.005-05:00

Je faisais il y a un dizaine de jours une petite liste des polars intéressant à paraître cet hiver. Il doit y avoir eu une crotte dans ma recherche impromptue, parce que La patrouille de l'aube n'est pas apparu dans les résultats.

Un nouveau Winslow est toujours comme un cadeau. Ce ne sera pas une lecture ardue, juste un bon moment de lecture. Si tout va bien, encore un livre qu'on n'a sutout pas envie de lâcher. D'après Jean-Marc Laherrère, l'intrigue «ne laisse aucun temps mort».

Bref, j'ai hâte.

Noir palmarès 2009.

2009-12-22T14:26:00.005-05:00

Amis polarophiles, voici mon palmarès de lectures policières pour 2009, un palmarès à la fois «nouveautés et découvertes» où se côtoient le roman historique «polarisant», le polar uchronique et des valeurs sûres du noir et du thriller.

En fait, il s'agit de mon palmarès de lectures tout court pour 2009, où l'on voit que mes intérêts ont tendance à être de plus en plus pointus...

Dennis Lehane, Un pays à l’aube

James Ellroy, American Tabloid

Michael Chabon, Le club des policiers Yiddish

R.J. Ellory, Seul le silence

James M. Cain, Le facteur sonne toujours deux fois

Dennis Lehane, Shutter Island

Donald E. Westlake, Motus et bouche cousue

Jess Walter, Citizen Vince

Michael Connelly, Le verdict du plomb

Elmore Leonard, Hitler’s Day

J'avais à peine commencé American Death Trip, le deuxième volet de la trilogie, que je recevais déjà mon exemplaire du troisième (volet), Underworld USA. Plus le dernier Richard Stark (a.k.a. Donald E. Westlake): 2010 n'est pas encore commencé que j'ai déjà trois bons candidats pour mon palmarès...

En terminant, on trouve les choix 2009 de Yann Le Tumelin, de l'excellent blog Moisson Noire, ici.

Des listes, mais pas pour Noël.

2009-12-15T16:48:00.004-05:00

Je n'ai pas renoncé à préparer une liste des 100 meilleurs auteurs de polars (à partir de la liste de 50 du Magazine littéraire, si vous vous souvenez). J'ai reçu de Denis (mon patron) de quoi faire 10 listes, une vraie liste de listes! Affaire à suivre.

Pour ce qui est de mon article sur les meilleurs polars adaptés au cinéma, voici quelques mises à jour. Je suis en train de lire Le facteur sonne toujours deux fois. Comme je ne l'avais pas lu il n'y a pas si longtemps (en fait il me reste quelques pages), je ne pouvais pas l'ajouter à ma liste. Maintenant si c'était à refaire, je le mettrais peut-être en position neuf ou dix. J'adorais déjà le film (celui de 1946, je ne me souviens pas très bien du remake), et le livre est en train de me convaincre. Il arrivera peut-être la même chose avec Assurance sur la mort (Double Indemnity), si le livre est aussi bon (le film est encore meilleur, un des chefs-d'oeuvre du film noir).

Christian Vachon m'a suggéré Le coup de torchon. J'ai d'ailleurs vu le film dernièrement. Mais je n'ai pas lu 1275 âmes, le roman dont Tavernier a tiré le film. Du moins pas encore.

NYT Polar.

2009-12-11T12:20:00.002-05:00

Le NYT (New York Times) a publié plusieurs listes de suggestions pour Noël, dont une des "notable crime books of 2009". Il n'y a pas grand chose qui soit à ce jour déjà publié dans la langue de Molière.
Parmi ce qui attise ma curiosité on trouve entre autres le dernier Connelly (The Scarecrow, pas encore d'annonce pour une traduction), un Walter Mosely avec un nouveau personnage (ex-boxeur en plus) et un roman d'un certain Charlie Huston, (presque) inconnu au bataillon, avec un titre délicieux, dont on espère qu'il ne sera pas masacré dans la langue d'Amélie Poulain: The Mystic Arts of Erasing All Signs of Death.

Sous les mains sanglantes (commentaire de Denis LeBrun).

2009-12-01T12:18:00.004-05:00

Denis aime beaucoup Val McDermid. Il m'a souvent dit que les fins de ses romans laissaient à désirer, mais ce n'est pas le cas ici:

«Enfin le retour de l’intuitif Tony Hill, psychiatre et «profileur» et de l’impulsive inspectrice Carol Jordan, un duo improbable qui fonctionne comme un vieux couple (petites chicanes et réconciliations) sans en avoir franchi le pas. Tandis que Tony plane à la morphine dans son lit d’hôpital après avoir été attaqué (à la hache) par un patient dément, Carol est cette fois confrontée à une série de meurtres dont le seul lien est une liste de plantes vénéneuses. Carol ne doute pas une minute que ce sont les médicaments qui sont la cause des déductions fiévreuses et alambiquées de son ami sur l’origine des meurtres. D’autant plus que Tony, cloué sur son lit, doit repousser les attaques incessantes d’une mère manipulatrice et rapace. Les hypothèses farfelues de Tony ne font pas d’ailleurs pas le poids quand une explosion au stade entraîne l’enquête (et Carol) vers un banal complot terroriste et qu’elle en a plein les bras avec une panoplie d’intervenants musclés. Mais Tony, insulté qu’on l’infantilise, continue à suivre les fils de son imagination……

Comme beaucoup d’auteurs britanniques Val Mc Dermid développe des personnages attachants, ambivalents (ne le sommes nous pas tous!) et bien ancré(e)s dans la réalité sociale et quotidienne qui les entoure. Le rythme est excellent, l’intrigue est originale et complexe, et si j’ai parfois émis des doutes sur les finales de ses romans, je dois avouer que celle-ci est particulièrement réussie.»
par DENIS LEBRUN

Val McDermid, Sous les mains sanglantes, éditions du Masque

Ce qu'on croit savoir peut servir de guide pour mieux connaître

2009-11-27T15:35:00.004-05:00

Ci-joint un commentaire sur Le polar, un livre de la collection "Idées reçues". Très intéressant:

«Les bons polars sont américains.» Tout le monde sait ça. «Le polar donne de mauvaises idées au citoyen.» «Les polars sont pour les détraqués.» Ainsi vont les clichés, qu’on répète même quand on n’est pas d’accord, même quand on n’y connaît goutte. Ainsi vont les «idées reçues», que l’éditeur Le Cavalier bleu étudie dans sa collection du même nom. Presque deux centaines de ces «Que Sais-je à l’envers» sont parus, dont L’obésité, La schizophrénie et Les surréalistes. Les titres des chapitres sont autant d’idées reçues que l’auteur analyse, les réfutant souvent, les confirmant parfois, les précisant toujours. Le polar, le numéro 187 de la collection, est une autre réussite du genre, un tour d’horizon qui a l’originalité de se servir de ce que l’on sait déjà, ou croit savoir, comme d’un guide pour aller plus loin. «Tout a déjà été fait en matière de polar.» N’est-ce pas?

par STÉPHANE PICHER

En attendant le film

2009-11-26T10:00:00.002-05:00

Je n'avais pas encore lu Shutter Island, mais j'ai eu par mon représentant préféré (désolé...) une copie de la nouvelle édition avec couverture du film (à venir). Je l'ai donc lu, et je n'ai pas regretté:

«Ne vous en faites pas : Dennis Lehane, auteur de romans noirs qui monte, qui monte encore bien qu’il soit très proche du sommet, ne s’est pas converti au roman d’horreur. Mais si vous avez vu la bande-annonce du film que Scorsese en a fait (pas encore sorti au moment où j’écris ceci), vous serez peut-être tenté de le croire. Roman noir gothique, ça vous va? En tout cas, roman à l’atmosphère inquiétante, terrifiante par moments. Comme toujours Lehane écrit au plus proche de ses personnages fascinants, entretenant le mystère et le suspense. La femme de Teddy, morte il y a plusieurs années dans un incendie, serait-elle en fait encore vivante, enfermée dans cette prison hôpital dont personne ne s’échappera jamais? Impossible, non? Quelle enquête Teddy poursuit-il réellement? Et quelles sont ces expériences qu’on pratique dans l’ancien phare, et qui semblent inspirées de méthodes «scientifiques» nazies? Ce n’est qu’à la toute fin que vous le saurez.»
Stéphane Picher

Design et coup de coeur.

2009-11-24T16:50:00.005-05:00

Merci à tous ceux qui ont aimé le design du blog, qui est dû au talentueux Mathieu Plasse.

* * *

Christian Vachon a craqué pour le dernier Pelecanos, Un jour en mai :

« D'un roman à l'autre George Pelecanos m'émerveille par la qualité de sa production, par la beauté de ses personnages, par les enjeux moraux abordés dans ses récits, des récits qui s'assimilent plus à une chronique des quartiers noirs de Washington qu'à des grands suspenses, des récits qui mettent en vedette des dealers un peu minables, un peu maladroits plutôt que des tueurs en série démoniaques et rusés, tout cela raconté dans un singulier mélange de violence, d'humour et de tendresse. Dans son dernier ouvrage, Un jour en mai, il confronte le destin de trois individus, Billy Cachoris, Raymond Monroe et Charles Baker, empêtrés dans une bêtise de jeunesse qui remonte à la surface trente-cinq ans plus tard avec, en arrière-plan, le fardeau des guerres en Irak et en Afghanistan qui pèse sur les vies familiales. Pelecanos étant Pelecanos, et c'est pour cela que nous le vénérons, l'histoire comportera son lot de fines notations sur les restaurants grecs, la musique rock, les vêtements, les sports. Tant pis si ses polars n'obtiennent pas les succès d'un Connelly ou d'un Mankell, mon plaisir en devient plus égoïste. »

par CHRISTIAN VACHON

George Pelecanos, Un jour en mai, Seuil.

Dix plus trois polars qui se sont plutôt bien adaptés.

2009-11-17T17:32:00.003-05:00

Quels sont les meilleurs polars adaptés au cinéma? Attendez, que je précise ma question : y a-t-il des bons polars qui, adaptés, ont fait des bons films? Et si on élève la barre un peu? De très bons, de grands livres, qui ont donné naissance à des films aussi bien, est-ce possible? Bien sûr, comme on dit, «le livre est toujours meilleur que le film», non? Toutefois, quelques adaptations ont donné lieu a des œuvres de qualité qui ont maintenant leur vie propre.

Comme je suis un amateur de polar en livre comme sur grand écran, j’ai concocté une listes des meilleures adaptations. Les règles sont simples : j’ai lu le livre et vu le film, et je considère les deux comme des œuvres excellentes, ou mieux.. Ce qui enlève de la liste Le Parrain (un très grand film, mais je n’ai pas lu le livre), par exemple, ou encore Shutter Island, que je viens juste de lire, mais dont la sortie sur toile a été encore retardée. (Je n’ai pas lu Gone, baby gone, ni vu le film; j’ai adoré le No country for old man des frères Coen, mais je n’ai pas encore lu le bouquin;. Le Dahlia noir est un roman extraordinaire, mais le film était une sorte de potage sans sel, malgré quelques qualités; etc.)

Voici donc une liste de dix, plus trois en bonus pour ceux qui vous jusqu’au bout sans tricher. En commençant par la fin, pour faire comme s’il y avait du suspense.

DIX
En dixième, sans doute mon choix le plus contestable, La Dame du lac. Le roman de Raymond Chandler est un classique du genre. En voulant rendre l’esprit de sa narration à la première personne, l’acteur et réalisateur Robert Montgomery a choisi de tourner un des rares exemples de film à la caméra subjective. On ne voit donc le personnage principal que deux ou trois fois (dans un miroir par exemple). La pub de l’époque annonçait : «Vous et Robert Montgomery résolvez un crime ensemble.» Malgré le «truc» de la caméra subjective qui a pu agacer quelques uns, le film réussit bien à rendre l’atmosphère «dure à cuire» du roman noir.

NEUF
En neuvième, on saute un peu plus de quatre décennies pour se rendre jusqu’à 1990, année de sortie de Les Arnaqueurs, d’après Jim Thompson, l’un des plus noirs explorateurs de l’âme humaine. Un trio glauque formé d’un petit arnaqueur, de sa maîtresse plus ambitieuse et de sa mère qui veut plus que sa part, chargé d’une atmosphère aux relents incestueux, dans une mise en scène précise de Stephen Frears. Jim Thompson ne pouvait pas être adapté correctement à son époque. Trop scandaleux. D’ailleurs The Killer inside me (Le Démon dans ma peau) vient d’être adapté et sortira en 2010. (Il y a une bande-annonce de The Killer… qui circule sur le net, mais attention : elle dure plus de cinq minutes et en dévoile peut-être trop.)

HUIT
Le numéro huit est un livre plus récent et plus connu. Mystic River était à sa sortie le meilleur roman de Dennis Lehane. D’après moi, Un pays à l’aube l’a surpassé, mais c’est une autre histoire. Un véritable roman noir, une plongée lucide au cœur de personnages inoubliables. Il fallait Clint Eastwood pour tourner le film, trouver le rythme de cette histoire et laisser les comédiens l’incarner. Des oscars bien mérités pour les rôles masculins!

SEPT
En septième, on trouve un livre, mais deux films. The Hunter, curieusement traduit Comme une fleur en français (en attendant sans doute un meilleur titre quand il passera chez Rivages!), a donné lieu à un film de John Boorman, Point Blank (Le point de non-retour), avec Lee Marvin et Angie Dickinson. Le scénario s’éloigne assez radicalement du roman, mais le film nous marque par son ambiance au froid onirisme, son rythme et sa grande qualité visuelle. L’adaptation de 1999, Payback, avec Mel Gibson, est beaucoup plus fidèle au livre. Le début est presque exactement le même! Parker rentre à New York à pied et sans le sou (il n’a même plus de cigarettes), mais après un chapitre il a un portefeuille plein, de nouveaux habits, et une arme chargée. Prêt à se venger de ses complices, qu’il aurait dû mieux choisir. On avait reproché à Point Blank sa violence, mais que dire de Payback? C’est qu’on est plus tolérant aujourd’hui, dans l’après Tarantino. Un très bon film, même pour quelqu’un qui comme moi n’apprécie pas particulièrement Gibson.

SIX
D’accord, avec le numéro six, je trahis mon goût pour les classiques de la littérature et du film noir (mais attendez de voir le numéro un!). Une «auteure maitresse», en partie adaptée par un maître du roman noir (Raymond Chandler), pour un film réalisé par le maître du suspense. Trop de chefs gâtent la sauce, dit-on. Elle a bien failli ne pas prendre, en effet, quand Chandler et Hitchcock travaillaient ensemble; mais un second auteur est venu terminer le travail… L'inconnu du Nord-Express : cette histoire est devenue classique, même pour ceux qui n’ont pas vu le film. Dans le train où ils font connaissance, Bruno, un fils à maman pervers et malfaisant, fait à l’architecte Guy Haines (il est joueur de tennis dans le film) une étrange proposition : échanger leur meurtres! Ainsi Guy sera débarrassé de son épouse, qui refuse de divorcer, et Bruno de son père, sans que personne ne fasse le lien entre eux. Guy refuse, bien entendu. Mais Bruno ne prendra pas ce «non» pour réponse… À signaler, une parodie tournée en 1987 par Danny DeVito, avec Billy Crystal, joliment intitulée Balance maman hors du train.

CINQ
Autre bond dans le temps. Il est curieux que les producteurs de L.A. Confidential (1997, oscar du meilleur scénario adapté, du roman du même nom de James Ellroy, publié en 1990) aient choisi d’adapter en premier le troisième tome d’une série. Mais il est vrai que les livres ne sont pas complètement des suites, puisque peu de personnages reviennent d’un roman à l’autre. Sauf que. Sauf que, la fin contestable (surtout par rapport au sort de Dudley Smith, l’un des plus beaux méchants de la littérature policière) semble compromettre la possibilité de tourner White Jazz, le quatrième opus du «quatuor de Los Angeles». Je ne dis pas pourquoi, pour ne pas gâcher l’intrigue.
Mais le rythme du film son montage serré, sa beauté visuelle, ses acteurs extraordinaires rachètent tout. Ce n’est pas mon cas, mes les gens qui sont déçus sont en général ceux qui ont lu le livre…

QUATRE
Nous voici rendu au numéro quatre, et voici encore un livre de Raymond Chandler. Malgré une intrigue tarabiscotée, déjà présente dans le livre mais accentuée par un scénario écrit en plein tournage et jamais tout à fait achevé, Le Grand sommeil est à juste titre autant un livre-culte qu’un film-culte. Si vous savez qui a tué le chauffeur, vous êtes bien le seul, car ni le réalisateur Howard Hawks ni l’auteur du scénario, nul autre que William Faulkner, ne le savaient. Ils ont donc téléphoné à Raymond Chandler… qui n’en avait aucune idée! Peut-être pas le meilleur film noir de l’époque classique, mais l’un des plus mythiques, où le couple Bogart-Bacall crève l’écran, bien que leur relation à l’époque fût plutôt difficile (ils se reprendraient par la suite, quand le divorce de Boggie serait officiel).

TROIS

La troisième place du podium est occupée par un autre classique du roman «dur à cuire», devenu un autre film mythique avec Humphrey Bogart. Le Faucon maltais (le titre du livre est plutôt Le Faucon de Malte) est souvent considéré comme le premier «film noir». Bien que ce statut soit contestable à plus d’un point de vue, le film a contribué à lancer la carrière de Bogart (jusque là confiné à des rôles secondaires qui survivaient rarement jusqu’au générique de fin) et le film de «private dick». C’était pourtant la troisième adaptation du livre. Il faut dire que les deux premières n’avaient rien bouleversé, et qu’elles ont de nos jours un simple statut de «bonus» sur le DVD…

DEUX

La médaille d’argent va à l’un des films policiers les plus connus, celui qui a sans doute le plus contribué à lancer une certaine «mode» des tueurs en série, Le silence des agneaux. Le succès du film, aux guichets et dans l’imaginaire occidental, ne doit pas occulter la qualité du livre. Un page turner certes, mais aussi une étude de personnages très intéressante, une écriture efficace qui va à l’essentiel et laisse le lecteur vivre ses émotions (essentiellement, la peur). Je n’ai pas vu le film depuis longtemps; je voulais un peu oublier l’histoire afin de lire le livre. Notez que le premier roman de cette «série», Dragon rouge (encore meilleur), a donné deux films, le plus réussi, et de loin, étant le moins connu (Manhunter, de Michael Mann).

Le grand gagnant, ma médaille d’or, ne fera peut-être pas l’unanimité. Le livre, un ancien série noire, est passé au «folio policier» en 1999. L’aguicheuse couverture de Quand la ville dort n’a rien à voir avec le contenu du livre, un classique parmi les classiques du roman de gangster, une histoire de cambriolage comme j’en raffole, racontée avec un mélange de distance et de respect pour ses personnages de ratés sur le point de presque réussir. C’est aussi le livre le plus fidèlement adapté que j’aie vu en film! Avec cette histoire, John Huston a créé peut-être l’un des trois ou quatre meilleurs films noirs. Un DVD région 1 est sorti il y a quelques années, mais si vous avez un lecteur qui peut lire les région 2, demandez à votre libraire qu’il vous commande l’édition spéciale folio policier de 2008, qui comprend le DVD! Vous ne le regretterez pas, mais pas seulement parce qu’il y a une certaine M. Monroe dans un de ses premiers rôles.

BONUS!

Maintenant voici, en prime, trois films adaptés des polars d’Elmore Leonard, que je considère comme mon maître en polar. Plusieurs films ont été produits à partir de son œuvre, mais j’ai choisi ces trois-là parce que c’est les meilleurs… mais aussi parce que c’est le choix de Monsieur Leonard lui-même!

Get Shorty (en français Zigzag movie, titre contestable au mieux), a donné le film du même nom qu’on a traduit Stars et truands en France et C’est le petit qu’il nous faut au Québec. Passons sur ces choix de titre, mais Get Shorty est véritablement la quintessence du cool à la Elmore Leonard avec ses dialogues allumés et ses intrigues joyeusement entremêlées. Le film a donné l’occasion à une brochette de comédiens (dont un superbe Gene Hackman à contre-emploi) de s’amuser, et nous aussi! Leonard dit de ce film qu’il a été le premier à «sonner» comme ses livres.

Ensuite, encore meilleur : Jackie Brown. Le livre s’appelait Rum Punch (Punch Créole en français), mais Tarantino a eu la bonne idée nommer le film comme son héroïne. Il a aussi transposé le film dans un univers musical black, qui n’était pas présent dans le livre (Jackie n’y était pas noire), mais qui accentue la coolitude leonardienne de belle façon. À mon avis le meilleur film de Q.T., son moins affecté. Il a toujours dit qu’Elmore Leonard était l’une de ses influences les plus importantes. (Il possède d’ailleurs toujours les droit d’adaptation d’un de ses westerns, 40 lashes less one , qu’on serait bien curieux de lui voir réaliser un jour.)

Mais la meilleure adaptation d’Elmore est sans contredit le magnifique Out of sight (Loin des yeux)! Tout y est : le cool (qui l’est plus que George Clooney?), les personnages atypiques bien campés (Jennifer Lopez en Karen Sisco, marshall fédéral, Dennis Farina en papa Sisco), le rythme, la musique, les images. L’un des meilleurs films du surdoué Steven Soderbergh et une belle histoire d’amour crédible dans un polar! On ose espérer que la même équipe fera un film avec Road Dogs, la suite parue au printemps 2009, et à paraître en français en 2010, semble-t-il. Note intéressante : Michael Keaton joue dans les deux films le rôle (très secondaire) de Ray Nicolette, un flic fédéral.

Qu'en pensez-vous?

2009-10-27T14:29:00.016-04:00

Bonjour!

Quelques uns d'entre mes lecteurs et amis facebook (mais pas beaucoup encore) ont proposé des noms pour la «liste de Picher» (voir le billet du 23 octobre). J'avais parlé d'auteurs vivants, mais comme j'ai reçu plein de noms d'auteurs qui ne sont «plus vivants», je me dis: pourquoi on leur ferait pas une liste aussi? D'ailleurs mon boss me promet pour bientôt une liste d'auteurs, vivants et morts. Je me promets de le talonner; il en a lu bien plus que moi. Maintenant, combien on en met? Cent (100)? (Non, on peut pas tous les mettre, on n'est pas Claude Mesplède, on fait une liste d'«incontournables».)

Alors voici. Ceux qui ont déjà été vivants:

David GOODIS

Graham GREENE

Jean-Patrick MANCHETTE

Alain ROBBE-GRILLET

Leonardo SCIASCIA

Morris WEST

Voici les miens: Donald WESTLAKE/Richard WESTLAKE (vous saviez que c'était le même, non?), Raymond CHANDLER, Dashiell HAMMETT (j'ai relu cet été Moisson rouge -- très moderne!). D'autres suivront!

C'est curieux comme liste, c'est parce qu'elle commence tout juste.

Ensuite, on ajoute à ceux qui sont vivants:

P.D. JAMES

Percy KEMP

John LE CARRE

Et là: honte à moi! J'avais oublié Herbert LIEBERMAN! Alors je l'ajoute.

Je mettrai la liste à jour bientôt.

* * *

Il y a un texte très intéressant sur le site d'actualitte, à propos du sort des femmes dans les romans policiers où elles sont, souvent, des victimes très commodes pour faire vendre des livres. Même si elle ne remet pas en cause la liberté des auteurs Jessica Man, romancière anglaise, s'inquiète et se choque de la surenchère de cruauté envers les femmes qu'elle observe dans la littérature. On peut difficilement lui donner tort. J'en profite pour recommander à tous ce site de nouvelles sur les livres, actualitte. J'y trouve presque tout, vraiment, je sais pas comment ils font!

* * *

Il y avait 20 ans en septembre que décédait le «monstre» du polar belge, j'ai nommé Simenon. Il a souvent été appelé «l'homme aux 10 000 femmes». Le site evene.fr le nomme même «l'homme aux 100 000 femmes». Je n'aime pas les comparaisons, mais déjà 10 000, c'est beaucoup. Calcul rapide et très approximatif: pour «connaître» 10 000 femmes dans une vie, il faut en «connaître» à peu près quatre par semaine pendant 50 ans. Mais pour atteindre un chiffre dix fois plus gros, il en faudrait trois par jour pendant 90 ans! En ce domaine, les statistiques ont un côté plutôt comique...

* * *
Je prépare un texte sur les meilleurs polars adaptés au cinéma. Je parle de bons livres qui sont devenus des bons films. Avez-vous des idées? Bon, de toute manière j'ai déjà les miennes, d'idées.

«Je me suis coupé en me rasant.»

Recherchés : 50 auteurs de polar moins 17.

2009-10-23T20:57:00.001-04:00

Le magazine littéraire a fait paraître il y a un mois un très beau numéro hors-série spécial polar. Dedans il y avait une liste de 50 auteurs indispensables, ou incontournables, ou quelque chose «du genre». Les voici, soigneusement traités textuellement par moi:

Boris AKOUNINE, Peter ASPE, Brigitte AUBERT, Guillermo ARRIAGA, Alicia Giménez BARTLETT, Lawrence BLOCK, Ken BRUEN, James Lee BURKE, Andrea CAMILLERI, Massimo CARLOTTO, Antoine CHAINAS, Harlan COBEN, Michael CONNELLY, Robert CRAIS, Sarah DARS, Giancarlo DE CATALDO, Ake EDWARSON, James ELLROY, Caryl FÉREY, Jasper FFORDE, Pascal GARNIER, Robert HARRIS, Thomas HARRIS, Arnaldur INDRIDASON, Thierry JONQUET, Philip KERR, Dean KOONTZ, Francisco Gonzalez LEDESMA, Hervé LE CORRE, Dennis LEHANE, Donna LEON, Elmore LEONARD, Carlo LUCARELLI, Marcus MALTE, Henning MANKELL, Dominique MANOTTI, Eduardo MENDOZA, Deon MEYER, Jo NESBO, Chuck PALAHNIUK, George PELECANOS, Jean-Bernard POUY, Richard PRICE, Hervé PRUDON, Ian RANKIN, Gunnar STAALESEN, Dominique SYLVAIN, Nick TOSCHES, Fred VARGAS, Marc VILLARD et Qiu XIAOLONG.

J'en ai compté 51, quelqu'un peut-il contre-vérifier? Mais comme nous avons perdu en route le regretté Thierry JONQUET, il en reste encore une demi-centaine. Maintenant, mon idée est la suivante: ensemble, lecteurs de polars, on pourrait trouver les 50 suivants, histoire de faire la liste des 100 auteurs de polar les plus importants. Une seule règle: il nous faut des auteurs vivants; sinon, on n'en sortira pas.

Qui me suit? Vous n'avez qu'à donner vos propositions en commentaire. Même si quelqu'un a déjà proposé un nom, vous pouvez le redonner, ça aidera à départager les auteurs, des fois que ce truc aurait une popularité monstre.

Voici les miennes, de propositions (il y a des noms évidents, des obscurs, des lus* et des pas lus):

William BAYER

C.J. BOX*

Patricia CORNWELL*

Didier DAENINCKX

Pete DEXTER

Donald HARSTAD*

John HARVEY*

Mo HAYDER

P.D. JAMES

Andrea H. JAPP

Jonathan KELLERMAN

Joe R. LANSDALE*

Walter MOSLEY*

David PEACE

Jean-Hugues OPPEL

James SWAIN*

Don WINSLOW*

Commentaire : L'Emblème du croisé (James Lee Burke).

2009-09-04T14:23:00.006-04:00

Dave Robicheaux reprend du service dans la police de New Iberia pour enquêter sur la mort d’une prostituée dont s’était entiché son frère durant leur adolescence. Même après tant d’années il y a des gens haut placés que ça dérange. Des gens avec des squelettes dans le placard qui ont une partie de la police dans leur poche. Il est menacé, emprisonné, tabassé, et enfin accusé de pédophilie. Et malgré tout il va à l’église et aux réunions des AA (quand il ne rechute pas!) toutes les semaines et trouve le moyen de marier une nonne catholique!Il faut être prêt à se remettre en question quand on lit un livre de Burke. Pendant 300 pages l’auteur nous entraîne à la suite de son personnage sur une corde raide où toutes nos certitudes morales sont ébranlées. Nous sommes là à la frontière du bien et du mal absolu, entre la générosité et la violence à fleur de peau. Même la Louisiane y devient un personnage trouble, superbe et dangereux. L’écriture aux pointes de fantastique, souvent sublime, participe à la à la lente déstabilisation du lecteur. Du grand roman noir et une expérience unique de lecture.
par DENIS LEBRUN

James Lee Burke, L'Emblème du croisé, Rivages.

Commentaire: Ciels de foudre (C.J. Box).

2009-09-03T14:18:00.001-04:00

Le garde-chasse Joe Pickett retrouve son patelin de Saddlestring au plus grand bonheur des lecteurs. Entêté comme jamais, subissant mépris et entraves de ses supérieurs, enquêtant sur une histoire de disparition et d'héritage au coeur d'un grand ranch familial, il devient la cible d'un règlement de compte. Le plaisir vous donne rendez-vous dans cet angoissant suspense planté dans le décor du Wyoming, refuge naturel, où l'homme conserve sa part de sauvagerie et de rudesse. Assurément, C.J. Box se surpasse, nous rendant encore plus attachant son personnage de Pickett, fonctionnaire intègre, John Wayne désorienté dans un univers ou les valeurs s'étiolent.
par CHRISTIAN VACHON

C.J. Box, Ciels de foudre, Seuil.

Commentaire: Heureux au jeu (Lawrence Block).

2009-09-02T13:35:00.001-04:00

Il y a une ambiance série noire: des messieurs peu recommandables tournant autour de femmes fatales, de l’alcool, de la triche — le destin malade dans tous les coins. Il y a aussi une époque série noire : quand un verre de bière coûtait 75 cents et qu’on devait se lever pour tourner la galette sur le tourne-disque, avant de retourner se perdre dans les bras d’une femme (celle d’un autre). Bien que publié dans la collection «Seuil Policiers», Heureux au jeu a tout d’une bonne vieille série noire. Peut-être parce qu’il a été écrit dans les années 1960, avant les séries mieux connues de Block (celles mettant en vedette Scudder et Rhodenbarr, notamment), un peu après sa courte carrière d’auteur porno. Le livre répond avec humour (noir) à une question classique : un solitaire, un tricheur peut-il se ranger, se bâtir un gentil nid dans une petite ville tranquille? Pas si sûr…
par STÉPHANE PICHER

Lawrence Block, Heureux au jeu, Seuil, 2009.

NOTE: Le Magazine littéraire en parle brièvement dans son «kit pour un été meurtrier», une partie de son numéro spécial Polar, paru cet été (2009).